Un estudiante que quiere ir a estudiar a otro país europeo, debe llevar el estilo de vida de un sacerdote franciscano, que cuenta cuidadosamente cada centavo, cada salida, cada comida, haciendo su vida más aislada porque siempre tendrá que equilibrar brutalmente la vida social con necesidades básicas.
La experiencia Erasmus+ para estudiantes provenientes de entornos más modestos es un verdadero desafío, y no nos referimos al aspecto académico. Por ejemplo, en Rumania, muchos estudiantes trabajan junto con sus estudios para cubrir el alquiler y los gastos de manutención.
En consecuencia, estudiar en el extranjero se convierte en una lucha que se desvía del objetivo original del programa, ya que los estudiantes están constantemente bajo presión financiera.
Erasmus+ es uno de los programas europeos más populares que encarna el espíritu de libre circulación de estudiantes y profesores por toda Europa, pero tenemos un problema. Erasmus+ no satisface las necesidades de todos, favoreciendo a los estudiantes más afortunados que tienen medios disponibles y despreciando sin piedad a los que no disfrutan de una cuchara de plata.
A raíz de la pandemia y durante esta crisis de inflación, ha llegado el momento de reconsiderar el programa y abordar la desigualdad incrustada en él, para que Erasmus+ sea atractivo y accesible para todos.
Como miembros del Parlamento Europeo de dos países diferentes (Dinamarca y Rumania), actualmente nos preguntamos cómo podemos mejorar la accesibilidad del programa. La pregunta básica es ¿quién se beneficia más de este programa?
Con solo 600 €/mes ofrecidos a un estudiante rumano para estudiar en París, ni siquiera puede encontrar un alojamiento adecuado, por lo que disfrutar de un croissant y un café con sus nuevos amigos es un deseo de las estrellas.
El año pasado, durante las negociaciones del presupuesto de la UE para 2023, el parlamento abogó con éxito por ajustar las subvenciones para tener en cuenta la inflación, elevando la subvención mínima en Rumanía a 674 € al mes.
Numerosos testimonios de estudiantes destacan los problemas de accesibilidad de Erasmus+, lo que sugiere la necesidad de una reforma. En cuanto a la parte de movilidad de los estudiantes, las becas son insuficientes y se desalienta a los estudiantes de bajos ingresos a estudiar en el extranjero, calculando con temor los costos adicionales que tendrían que cubrir.
Por lo tanto, el espíritu del programa debe cambiar aumentando las becas en función de los gastos de manutención de los estudiantes. Entendemos el atractivo de traer un gran número de estudiantes, la Comisión de la UE se jacta de sus 10 millones de participantes, pero si esto se logra pasando por alto por completo el entorno socioeconómico de los estudiantes, estamos quitando oportunidades a un gran grupo de potenciales participantes, arriesgándose a ir en contra del mismo espíritu de creación de oportunidades e inclusión sobre el que se fundó el programa.
Nadie se queda atrás debería presentar una solicitud genuina, razón por la cual abogamos por una mayor igualdad en el programa Erasmus+.
Para abordar estas preocupaciones, hemos iniciado una campaña de recogida de firmas en Rumanía llamada “Erasmus+ Igualdad”. Esta iniciativa tiene como objetivo reunir firmas de estudiantes insatisfechos en Rumania que creen que las becas deberían cubrir sus necesidades mientras estudian en el extranjero, sin depender de apoyo financiero adicional. Enfatiza la accesibilidad real y la inclusión.
Hasta ahora, hemos reunido más de 785 firmas. Hacemos un llamado a los estudiantes europeos para que se unan a nuestra iniciativa y la apoyen. Una vez que obtengamos un apoyo más amplio en todo el continente, tenemos la intención de acercarnos a la Comisión Europea y persuadirlos para que aumenten las subvenciones para la movilidad de los estudiantes y que la inclusión es más importante que tener un gran número de participantes.
La clave está en la financiación. Aunque el presupuesto actual de Erasmus+ para el período 2021-2027 casi se duplicó a 26 000 millones de euros, parece que menos estudiantes se están beneficiando del programa de lo previsto por el parlamento.
El Parlamento Europeo tenía como objetivo triplicar el presupuesto de Erasmus+ durante las negociaciones. Este año, la comisión propondrá una revisión del Marco Financiero Plurianual (MFP). Dado que el presupuesto inicial se negoció antes de la pandemia, la guerra en Ucrania y la tasa de inflación actual, es fundamental aprovechar esta oportunidad para abordar este problema de desigualdad.
Instamos a la comisión a aumentar la financiación de Erasmus+ y aumentar las subvenciones.
En cuanto a los recursos de financiación, la renegociación del MFP permite a la Comisión solicitar mayores contribuciones a los Estados miembros en función de su renta nacional bruta. Actualmente, el presupuesto de la UE se financia con solo el uno por ciento de las contribuciones de la RNB.
Hacemos un llamado a la comisión para que prepare cambios para que en el año universitario 2024, los estudiantes ya no tengan miedo de embarcarse en un Erasmus+ y experimenten una Europa tan inclusiva como debería ser.