TOKIO — Koji Sato, quien fue nombrado futuro CEO del principal fabricante de automóviles de Japón el jueves Toyota Motor Corp.es un ingeniero con experiencia en motores diesel que tiene la tarea de liderar la transición de energía limpia de la empresa.
Sato, actualmente CEO de la marca de lujo Lexus de Toyota, sucederá a Akio Toyoda como CEO de Toyota el 1 de abril.
Bajo Toyoda, el fabricante de automóviles ha adoptado un enfoque lento hacia los vehículos eléctricos, argumentando que la tecnología híbrida que desarrolló con el Prius, junto con las inversiones en hidrógeno, seguirá siendo importante.
Sato estudió combustión de motores diésel en la universidad y llegó a Toyota con la esperanza de “contribuir a la sociedad dando forma al futuro de los motores diésel”, según una entrevista en el sitio web de Gazoo, la marca de deportes de motor de Toyota.
Aunque el hombre de 53 años supervisó el desarrollo del primer modelo totalmente eléctrico de Lexus, también ha hablado de mantener abiertas otras opciones para impulsar vehículos.
Habló sobre el potencial del hidrógeno en Tailandia el año pasado, donde el propio Toyoda condujo una carrera de Toyota propulsada por hidrógeno. Auto
“No será un reemplazo inmediato para los vehículos eléctricos, pero es bueno que la gente sepa que hay otras opciones cuando el crecimiento de los vehículos eléctricos finalmente se estanca”, dijo Sato en el informe sobre vehículos impulsados por hidrógeno.
Sato comenzó su AutoEstuvo en Toyota en 1992 antes de ascender a ingeniero jefe en Lexus International en 2016, según su perfil en el sitio web de Toyota.
“La industria en sí está en la cúspide de una agitación única en un siglo, con muchas incógnitas con las que lidiar”, dijo John Shook, un ex ejecutivo de Toyota que ahora es uno de los asesores de técnicas de gestión lean desarrolladas por la compañía. “Me imagino que Akio pensó que ahora era el momento de hacer una transición para que su sucesor pudiera dirigir el barco a través de la incertidumbre que se avecinaba”.
Sato se ha desempeñado como presidente de Lexus International y Gazoo Racing Company desde 2020.
También asumió un rol ejecutivo en Toyota, convirtiéndose en director de marca en enero de 2021, lo cual es una buena noticia para la compañía a medida que la industria está cambiando, dijo Christopher Richter, subdirector de Investigación de Japón en el grupo de inversión CLSA.
“Tener a alguien que sea sensible a la necesidad de desarrollar una marca es aún más importante ahora que te diriges a la era de los vehículos eléctricos, donde mucho de lo que ha cambiado la marca está cambiando”, dijo Richter.
“automóvil Las empresas solían vivir y morir de sus motores. Cambia a un tipo de vehículo diferente. Para construir una marca en torno a este nuevo tipo de arquitectura, este nuevo tipo de propulsión (…) es clave”, agregó.
En su tiempo libre, Sato disfruta visitando templos en Kioto y practicando ceremonias japonesas del té, según un perfil en el sitio web de Gazoo. Conduce un Toyota Supra, que fue heredado de su suegro, según el perfil.
Una de las principales razones por las que se eligió a Sato para sucederlo fue su amor por crear Autos, dijo Toyoda durante el anuncio oficial, que se transmitió en línea.
Esa pasión fue evidente en un breve videoclip de 2021, en el que Sato se sienta junto a Toyoda mientras prueban un Toyota Lexus. Mientras Toyoda acelera y grita con entusiasmo, se ve a Sato con una gran sonrisa y una risa ocasional, incapaz de contener su alegría.
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