EAST PALESTINE, Ohio — La tripulación de un tren de carga que se descarriló en el este de Palestina, Ohio, no recibió una advertencia crítica de un eje sobrecalentado hasta que decenas de autos se salieron de las vías, dijeron investigadores federales de seguridad en un informe el jueves como secretario de Estado de EE. Transporte Pete Buttigieg hizo su primera visita al lugar del accidente.
Un conductor de tren redujo la velocidad y detuvo el tren después de recibir una “alarma audible crítica”. según un informe preliminar hasta Comité Nacional de Seguridad Vial. Luego, la tripulación vio fuego y humo y alertó al control de operaciones sobre un posible descarrilamiento, según el informe.
Los detectives de Axis, en quienes se están enfocando los investigadores, se habían estado calentando mientras el tren descendía por las vías, pero solo alcanzaron el umbral para detenerse e inspeccionar el tren justo antes del descarrilamiento, según el informe. Según los investigadores de seguridad, el tren viajaba a unas 47 mph en ese momento, justo por debajo del límite de velocidad de 50 mph.
teniente republicano gobierno Jon Husted de Ohio le dijo a CNN antes de la publicación del informe que sus hallazgos tenían el potencial de formar la base de una referencia criminal por parte del estado. También dijo que la compañía ferroviaria Norfolk Southern debería mudarse temporalmente o incluso considerar comprar su propiedad para las personas que continúan sintiéndose inseguras.
“Esta es la responsabilidad del ferrocarril, y depende de los funcionarios del gobierno federal, estatal y local hacerlos responsables y hacer lo correcto con los ciudadanos de Palestina Oriental”, dijo Husted.
La administración del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, ya remitió a Norfolk Southern a la Oficina del Fiscal General para su enjuiciamiento penal.
NTSB publicó sus hallazgos preliminares cuando Buttigieg recorrió el lugar del accidente el jueves después de ser criticado por no llegar antes y en medio de crecientes críticas sobre la respuesta federal general al descarrilamiento del 3 de febrero.
Hablando con los periodistas después, Buttigieg dijo que estaba tratando de “encontrar el equilibrio adecuado” entre el apoyo en el sitio y la Junta de Seguridad tomando la iniciativa en las primeras etapas.
Elogió a la comunidad por “la resiliencia, la determinación y la decencia” frente al impacto del desastre en sí y la avalancha de medios y atención política.
La Casa Blanca de Biden ha defendido su respuesta al descarrilamiento del tren, diciendo que funcionarios de la Agencia de Protección Ambiental, la Junta de Seguridad del Transporte y otras agencias estaban en el sitio rural a las pocas horas del descarrilamiento. La Casa Blanca dice que también ha ofrecido asistencia federal, y FEMA se ha estado coordinando con el Centro de Operaciones de Emergencia del estado y otros socios.
EPA El administrador Michael Regan ha estado en Palestina Oriental en varias ocasiones, la más reciente el martes como el La EPA ordenó a Norfolk Southern para pagar la limpieza. El Departamento de Transporte dijo que Buttigieg está de visita ahora después de que la EPA declarara que la fase de emergencia del accidente había terminado y el inicio de una limpieza a largo plazo está en marcha.
Cuando se le preguntó el jueves sobre las críticas a la administración durante una visita de Donald Trump el miércoles, Buttigieg dijo que si el expresidente presentara argumentos sólidos para aumentar los esfuerzos de seguridad ferroviaria, “entre otras cosas, podría expresar su apoyo para revertir la desregulación en el… expresar lo que le ha pasado”.
Buttigieg ha criticado a Norfolk Southern y otras compañías ferroviarias de transporte de carga por luchar contra las regulaciones que, según dijo, “harían que ellos y las otras compañías ferroviarias rindieran cuentas por su historial de seguridad. Lo que hemos visto es que la industria va a Washington y se afianza”. Instó al Congreso a actuar.
Heather Bable, que vive a dos cuadras del lugar del descarrilamiento, dijo que estaba aliviada de que finalmente aparecieran altos funcionarios del gobierno.
“Necesitamos esa atención porque no la recibimos. Deberías haber estado aquí todo el tiempo”, dijo Bable, quien quizás no supiera que la EPA y la NTSB han estado presentes desde el descarrilamiento del 6 de febrero. Ella estaba entre las multitudes que se alinearon en las calles bajo la lluvia torrencial para dar la bienvenida a Trump el miércoles.
La recepción de Buttigieg fue decididamente más moderada, con poca fanfarria en el pueblo de poco menos de 5000 habitantes. Trump ganó casi el 72% de los votos en esta región fuertemente republicana en las elecciones de 2020.
La visita de Buttigieg se produjo casi tres semanas después de que más de tres docenas de furgones, incluidos 11 que transportaban materiales peligrosos, se descarrilaron en las afueras del este de Palestina, cerca de la frontera con el estado de Pensilvania, provocando un accidente. evacuación a medida que crecían los temores de una posible explosión de escombros humeantes.
Los funcionarios que intentaban evitar una explosión descontrolada liberaron y quemaron intencionalmente cloruro de vinilo tóxico de cinco vagones de tren, enviando llamas y humo negro hacia el cielo. Esto dejó a la gente cuestionando los posibles efectos sobre la salud, aunque las autoridades afirmaron que estaban haciendo todo lo posible para proteger a las personas.
Mientras continuaba la rehabilitación del sitio, Norfolk Southern anunció el miércoles por la noche que había acordado excavar el suelo bajo dos vías. El gobernador de Ohio, Mike DeWine, había criticado que el ferrocarril no limpiara el suelo contaminado debajo de las vías antes de repararlas y reanudar el servicio de carga.
“Nuestro plan original habría rehabilitado de manera efectiva y segura el suelo debajo de nuestras vías. Mientras escuchaba a los miembros de la comunidad durante las últimas dos semanas, compartieron sus preocupaciones sobre este enfoque. Valoro y actúo en función de los comentarios directos”, dijo el presidente y director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan H. Shaw, en una declaración escrita.
El representante demócrata de EE. UU. Chris Deluzio, cuyo distrito de Pensilvania limita con el área de desastre de Palestina Oriental, pidió a Norfolk Southern que amplíe los límites de la zona geográfica en la que brinda asistencia financiera y pruebas. Afirmó que la zona actual excluye a muchos residentes y negocios de Pensilvania afectados, y dijo que la compañía debería comprometerse a limpiar el suelo y el agua hasta 30 millas más allá.
“Norfolk Southern no muestra compromiso alguno para reconstruir la confianza perdida en nuestra comunidad”, escribió Deluzio en una carta a Shaw. Proporcionar recursos adicionales “ayudaría a su empresa a restaurar la sensación de seguridad destruida por el descarrilamiento del tren de Norfolk Southern y sus consecuencias”.
Mientras tanto, el presidente del Senado de Ohio anunció una audiencia pública sobre el descarrilamiento la próxima semana para escuchar el testimonio de los funcionarios estatales.