1. El Chicago Street Course es un éxito abrumador
La temporada de la Copa NASCAR 2023 presentó muchas novedades, y quizás ninguna fue más grande que la primera carrera en ruta de la serie, celebrada en los alrededores del histórico Grant Park en el centro de Chicago. Si bien el fin de semana enfrentó numerosos desafíos climáticos, la carrera resultó ser excelente y hubo un ganador sorpresa. En su primera salida, el tres veces campeón de Supercars Shane van Gisbergen dominó el campo y aseguró la victoria para Trackhouse Racing. Van Gisbergen hará la transición a la competencia de NASCAR a tiempo completo en 2024, ejecutando un calendario completo de la Xfinity Series con Kaulig Racing y un calendario parcial de la Copa con Trackhouse.
2. Se finaliza el nuevo acuerdo de derechos de medios de NASCAR
A fines del mes pasado, NASCAR anunció que había llegado a un acuerdo sobre un nuevo contrato de derechos de televisión multimillonario por siete años para su Serie de la Copa que incluye un componente de transmisión por primera vez. Según se informa, el acuerdo tiene un valor total de alrededor de 1.100 millones de dólares al año, aproximadamente un 40 por ciento más que el paquete actual de NASCAR, que expira al final de la temporada 2024. A los socios de televisión actuales Fox y NBC se unirán en el nuevo acuerdo TNT y los socios de transmisión Prime Video y Max (anteriormente HBO Max). NASCAR también llegó a un acuerdo de siete años con CW Network para televisar sus carreras de la Serie Xfinity a partir de la temporada 2025. Se dice que este paquete vale más de 115 millones de dólares al año.
3. La entrada al Garage 56 de NASCAR llama la atención en Le Mans
Además de la victoria de van Gisbergen, NASCAR ganó atención internacional positiva adicional con la participación de Garage 56 en las 24 Horas de Le Mans de 2023. El trío de pilotos (el siete veces campeón de la Copa Jimmie Johnson, el ganador general de las 24 Horas de Le Mans de 2010, Mike Rockenfeller, y el campeón mundial de F1 de 2009, Jenson Button), tuvieron una temporada productiva conduciendo una versión modificada del auto de carreras Next-Gene Chevrolet Camaro ZL1. La inscripción de NASCAR, una colaboración entre el organismo sancionador, Hendrick Motorsports, Chevrolet, IMSA y Goodyear, llegó hasta la meta. Completó 285 vueltas a la pista de 8,4 millas y terminó 39º en el c ampo de 62 autos.
Foto de: Alexander Trienitz
#65 Panis Racing Oreca 07 – Gibson o Manuel Maldonado, Tijmen Van Der Helm, Job Van Uitert, #24 Hendrick Motorsports Chevrolet Camaro ZL1 o Jimmie Johnson, Mike Rockenfeller, Jenson Button
4. North Wilkesboro revivió
La histórica pista corta de 0,625 millas recibió excelentes críticas este año después de albergar una competencia de NASCAR en mayo por primera vez desde 1996 con una carrera de la Serie de Camionetas y la Carrera All-Star de NASCAR. Fue la culminación de un proceso largo y difícil que requirió mucha persuasión por parte de los funcionarios de los gobiernos estatales y locales por parte de Speedway Motorsports, así como $18 millones en dinero del gobierno estatal de Carolina del Norte para mejoras de infraestructura. la ruta es Actualmente se está repavimentando y volverá a albergar la All-Star Race en 2024.
5. Ryan Blaney se corona campeón
La Serie de la Copa trajo a casa un ganador por primera vez en 2023 con Ryan Blaney, pero para el propietario Roger Penske fue un regreso a la cima. El título de la Copa Blaney, ganado gracias a dos victorias decisivas en los playoffs de 10 carreras, fue el cuarto en general y el segundo consecutivo para el equipo Penske y el 44 en la historia de la organización. Los pilotos de Penske han ganado ambos campeonatos decididos desde la introducción del automóvil de próxima generación, y Joey Logano también ganó en 2022.
6. Denny Hamlin se convierte en el villano de NASCAR
Denny Hamlin asumió el papel de villano durante la temporada de la Copa NASCAR 2023. No rehuyó los abucheos y respondió activamente a los fans insatisfechos. En la pista, luchó con su amigo Kyle Larson por la victoria en Kansas y luego en Pocono. El incidente de Pocono provocó la ira de Larson, y Hamlin no se disculpó y les dijo a los fanáticos que “abuchearan mi roca aquí dentro de unos años”.
Su podcast, acertadamente llamado Acciones dañinas, incluso recibió una penalización después de admitir abiertamente haber amurallado intencionalmente a Chastain en la carrera de primavera en Phoenix. El atrevido y franco Hamlin es un piloto que a los fanáticos siempre les ha encantado odiar, pero 2023 fue el año en que Hamlin realmente lo abrazó.
7. Chase Elliott está fuera
El piloto más popular de NASCAR no ganó este año, no logró llegar a los playoffs por primera vez en su carrera y se perdió un total de siete carreras. Él era Tuvo que estar fuera durante seis semanas debido a una lesión en la pierna.con Josh Berry y Jordan Taylor conduciendo el Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports en su ausencia.
Más tarde él también fue Suspendido por una carrera luego de destruir intencionalmente a Hamlin en la Coke 600 en el Charlotte Motor Speedway. Corey LaJoie condujo su coche el fin de semana siguiente. Ha sido un año extraño y frustrante para la estrella del HMS, que quiere dejar atrás lo antes posible.
Foto de: Lesley Ann Miller / Imágenes de deportes de motor
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8. Noah Gragson suspendido
Ha sido una increíble temporada de novato para el subcampeón de NASCAR Xfinity 2022, Noah Gragson. Luchó por obtener resultados e incluso estuvo brevemente marginado por síntomas similares a una conmoción cerebral después de un accidente en Gateway. Pero a principios de agosto las cosas salieron realmente mal. Después de que le gustara un meme que se burlaba del asesinato de George Floyd a manos de agentes de policía de Minneapolis en 2020, fue suspendido del Legacy Motor Club y luego de la propia NASCAR.
Poco después dejó LMC y desde entonces ha completado con éxito su formación de concientización. Gragson regresará en 2024 para hacerse cargo del Ford No. 10 de Stewart-Haas Racing.
9. La gira de despedida de Kevin Harvick
Desde entonces, el último piloto a tiempo completo que compitió en la era previa a los playoffs se retiró. Harvick terminó su carrera con 826 largadas, 60 victorias y el campeonato de la Copa NASCAR 2014.
Aunque SHR tuvo problemas, Harvick llegó a los playoffs y venció consistentemente a sus tres compañeros de equipo. Estuvo cerca varias veces pero nunca alcanzó el Círculo de la Victoria en su última temporada. Aún así, terminó las cosas con una nota alta, liderando vueltas en su última carrera, comenzando tercero y terminando séptimo en Phoenix. Ahora asumirá el papel de comentarista cuando se una al stand de FOX Sports en 2024. Los fanáticos mostraron su aprecio por el piloto veterano de muchas maneras, haciendo de su regreso No. 29 de la All-Star Race el modelo de auto más vendido del año.
10. Ross Chastain contra el mundo
Para Ross Chastain, fue una historia de dos temporadas. Durante el primer tercio del año, él era el único de quien se podía hablar. Su enemistad con Hamlin estalló nuevamente en Phoenix, un altercado con su compañero de equipo en COTA e incluso una pelea en Kansas en la que golpeó a Gragson en la cara. Pero las cosas están en pleno apogeo en Darlington. Mientras luchaba por la victoria, él y Kyle Larson intercambiaron golpes en los reinicios hacia el final de la carrera. Al final, Chastain fue demasiado lejos y chocó ambos autos.
La lluvia llegó inmediatamente. El propio Rick Hendrick critica a Chastain. Después de eso, el joven y apasionado piloto desapareció de la vista, dejando a Darlington con la ventaja en puntos, pero cayendo al final de los diez primeros cuando comenzaron los playoffs. Pero un Chastain más limpio y calculado terminó el año con una nota positiva, convirtiéndose en el primer piloto fuera de la Final Four en la era de la eliminación en ganar la final de temporada.
Reconocimientos:
– El resurgimiento de RFK Racing y la temporada de tres victorias de Chris Buescher
– Los desastrosos playoffs de Martin Truex Jr. tras ganar el título de la temporada regular
– El primer año de Kyle Busch con Richard Childress Racing
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