Steve McNamara le dio a Sam Burgess su debut en la liga de rugby profesional cuando tenía 17 años. El sábado, 18 años después, se hace cargo por primera vez de un equipo en un partido oficial contra su antiguo entrenador.
La relación de Burgess y McNamara se mantuvo estrecha incluso después de que el delantero dejara Bradford Bulls por South Sydney Rabbitohs, trabajando juntos como capitán y entrenador de la selección nacional de Inglaterra. Ahora, se enfrentarán en Perpignan cuando los Warrington Wolves de Burgess se enfrenten a los Catalans Dragons en el primer partido de la temporada de la Superliga Betfred de los equipos.
Esos primeros días de su carrera jugando con McNamara en los Bulls todavía son buenos recuerdos para Burgess a la edad de 35 años, aunque no habrá tiempo para la nostalgia en el Stade Gilbert Brutus. Sin embargo, aprovechará algo de eso a medida que se embarque en ser la persona a cargo.
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Burgess dice que su equipo de Warrington “sólo necesita un poco de orden” y habla sobre su estilo de entrenamiento
“Fue realmente divertido: Steve me permitió jugar libremente”, dijo Burgess. “Creo que he incorporado eso a todos mis jugadores para expresarse dentro de la estructura que hemos establecido.
“Steve y yo éramos cercanos, no sólo como entrenador y jugador sino también fuera del campo.
“Ha tenido una carrera increíble como jugador y entrenador y ciertamente hay cosas que hay que admirar en eso. Será un negocio la próxima semana”.
Burgess difícilmente podría haber pedido un comienzo mucho más duro para su primer puesto de entrenador en jefe que el subcampeón de la Gran Final de la Superliga del año pasado en el sur de Francia, sobre todo después de hacerse cargo de un equipo de los Wolves que no ha estado a la altura. y expectativas externas en los últimos años.
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Jon Wilkin dice que puede entender por qué los Warrington Wolves eligieron a Burgess como su nuevo entrenador en jefe e insiste en que los fanáticos deberían estar entusiasmados con el nombramiento.
No hay duda del talento del equipo, que se ha fortalecido con fichajes como los reclutas de alto perfil de la NRL Zane Musgrove y Lachlan Fitzgibbon, además del hooker de los Wigan Warriors, Sam Powell, y el ya incluido favorito del Hombre de Acero, George Williams.
Un regreso a perfeccionar las habilidades básicas y un enfoque en ser más fuerte en defensa se encuentran entre los enfoques que Burgess ha adoptado desde que asumió el cargo al comienzo de la pretemporada, aunque admite que aún no ha descifrado completamente por qué Warrington no ha logrado eso en repetidas ocasiones. primer título esquivo de la Superliga a pesar de que aparentemente tiene muchos de los componentes básicos en su lugar.
“Aún estoy resolviéndolo”, dijo Burgess. “No se puede hacer de la noche a la mañana; lleva tiempo y hay que conseguir un cierto nivel de aceptación.
“No le estoy faltando el respeto al equipo ni a lo que se ha hecho antes con los entrenadores anteriores, pero no han tenido mucho éxito en los últimos años, así que algo necesita cambiar.
“Todavía no sé qué es eso, pero he aportado lo que creo que ayudará y hemos tenido una buena pretemporada, pero la prueba estará en el pudín cuando empecemos a jugar los partidos durante un cierto período”. período de tiempo.”
No le estoy faltando el respeto al equipo ni a lo que se ha hecho antes con los entrenadores anteriores, pero no han tenido mucho éxito en los últimos años, por lo que algo debe cambiar.
Burgess fue designado como sucesor permanente de Daryl Powell en una explosión de publicidad en agosto pasado, después de haber pasado los últimos tres años trabajando como entrenador asistente en Souths y habiendo estado a cargo del equipo nacional de Nueva Gales del Sur, Orara Valley Axemen.
Junto con McNamara, ha trabajado con entrenadores como Michael Maguire, con quien ganó la Gran Final de la NRL de 2014, y Wayne Bennett, así como otro con una sólida experiencia en la liga, Mike Ford, durante su breve tiempo jugando al rugby, y está aprovechando esas experiencias junto con aspectos de sus días como jugador en este rol.
“Son tres años de experiencia como entrenador con todos los diferentes niveles de responsabilidad, y probablemente aprendes mucho en esos tres años”, dijo Burgess.
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“Como jugador, siempre me interesé mucho por la dinámica del equipo, por lo que siempre estuve involucrado en muchas decisiones fuera del campo.
“Tengo algunas personas en marcado rápido. Probablemente estoy molesto en este momento y realmente estoy disfrutando de mi propia experiencia de aprendizaje. Estoy aprendiendo de los jugadores, de las cosas que están encima de mí y a mi lado, y en todas partes”. , así que lo estoy disfrutando”.
Una derrota por 16-8 ante su rival St Helens en el play-off eliminatorio el año pasado fue una mejora con respecto a la campaña de 2022, cuando los Wolves terminaron en un decepcionante puesto 11, con solo el relegado Toulouse Olympique debajo de ellos.
Una derrota por 28-12 ante los ganadores de la Copa Betfred Challenge del año pasado, Leigh Leopards, en el partido testimonial de Joe Philbin la semana pasada puede no significar mucho cuando comienza la temporada de la Superliga, pero Burgess es lo suficientemente sincero como para admitir que no espera un éxito de la noche a la mañana en Warrington. .
Burgess tiene la tarea de convertir a Warrington en aspirantes al título
“No estoy diciendo que lo haré bien”, dijo Burgess. “Habrá obstáculos en mi camino, no me malinterpretéis.
“¿Va a ser perfecto? No. ¿Comenzaremos a trabajar? No lo sé. Sigo pensando que creceremos como equipo a medida que avance la temporada.
“No creo que seamos el artículo terminado ni cerca de eso a principios de año, simplemente estaré contento con la mejora gradual y eso es lo que buscaremos”.
Vea cómo comienza la era de Sam Burgess para los Warrington Wolves en su primer partido de la nueva temporada de la Betfred Super League ante los Catalans Dragons en vivo por Sky Sports el 17 de febrero (hora de inicio a las 5:30 p.m.). También transmita AHORA.