Esta historia fue publicada originalmente por Molienda. Suscríbete a Grist’s boletín semanal aquí.
Ha sido un comienzo caótico para el hemisferio norte.temporada de peligro”, esos pocos meses del año que van acompañados de un desfile de desastres. La temporada de peligro de este año ya incluye temperaturas superficiales del mar anormalmente altas en los océanos del mundo, Incendios forestales catastróficos en Canadáy inundaciones inusuales en California.
Los expertos dicen que los extremos recientes están siendo influenciados por una mezcolanza de distintos factores. El cambio climático está involucrado, pero también están en juego las variaciones naturales en el clima global y una desafortunada dosis de casualidad.
“El calentamiento global en sí mismo no se ha acelerado repentinamente este año”, dijo Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California en Los Ángeles, en una sesión informativa en vivo el lunes. “Parte de lo que está pasando es mala suerte al azar”.
La semana pasada, la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica de EE. Anunciado que las condiciones de El Niño (temperaturas de la superficie del mar por encima del promedio que provocan un calor superior al habitual en muchas partes del mundo) estaban oficialmente presentes en el Océano Pacífico. El cambio de La Niña, el extremo opuesto de El Niño, a El Niño significa que se avecina un año mucho más cálido para todo el mundo. Pero el ciclo, que está asociado con extremos como sequías y tormentas severas, también tiene impactos localizados. En África oriental y meridional, el Cuerno de África, América Latina, el Caribe y partes de la región de Asia y el Pacífico, El Niño puede provocar hambrunas, brotes de enfermedades infecciosas
Al mismo tiempo, los científicos han estado al tanto de un fenómeno separado que se desarrolla en el Océano Atlántico. Las temperaturas en la región de huracanes del Atlántico han sido anormalmente altas durante tres meses. Actualmente tienen un promedio de 82 grados Fahrenheit. 35 por ciento más alto que un registro anterior ambientada en 2005.
“Nunca ha habido un día en la historia observada en el que todo el Atlántico Norte haya sido tan cálido como ahora”, dijo Swain. El resto de la cuenca del Atlántico, el Golfo de México y la costa este, también es más cálido que el promedio, lo que significa que puede haber una temporada activa de huracanes en el Atlántico. En general, El Niño suprime la actividad de los huracanes
Un tercer factor, una erupción volcánica que ocurrió a principios de 2022 en el sur del Océano Pacífico, también está contribuyendo a las temperaturas globales por encima del promedio. Las erupciones volcánicas suelen tener un efecto de enfriamiento temporal en el planeta porque lanzan hollín y otras partículas que bloquean el sol al aire. Pero el Erupción Hunga Tonga-Hunga Haʻapai en el archipiélago de Tonga no fue una erupción volcánica típica. “Esta fue una erupción suboceánica, enorme y masivamente explosiva que esencialmente vaporizó grandes cantidades de agua de mar”, dijo Swain. El penacho del volcán era tan intenso que disparó agua vaporizada a la estratosfera, donde el vapor ha estado teniendo una calentamiento efecto en el planeta.
Todo esto significa que estamos en un período de calentamiento acelerado debido a la convergencia de estos factores. La buena noticia es que el efecto de calentamiento que El Niño y la erupción de Hunga Tonga están teniendo en el planeta es temporal. El Niño dura entre nueve y 12 meses y el agua vaporizada en la estratosfera se desvanecerá en unos pocos años.
La mala noticia es que el cambio climático, que según los expertos contribuyó a la formación de El Niño de este año y puede estar detrás de las temperaturas oceánicas récord en el Atlántico Norte, todavía se agita en el fondo. No va a desaparecer pronto.
“La tendencia a largo plazo no se detendrá”, dijo Swain. “Estamos subiendo escaleras en nuestro camino hacia océanos mucho más cálidos y un clima mucho más cálido”.
Este artículo apareció originalmente en Molienda. Grist es una organización de medios independiente sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org